Οι «φοίνικες των κεριών», με τον κορμό που ξεπερνά τα 50 μέτρα, αναπτύσσονται αποκλειστικά στην κοιλάδα Κοκόρα (Cocora), η οποία καταλαμβάνει έκταση 60.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, σε υψόμετρο μεταξύ 1800 και 2400 μέτρων.
Οι «σουρεαλιστικοί» φοίνικες, οι οποίοι θεωρούνται οι ψηλότεροι του κόσμου, ανήκουν στην οικογένεια των κηρόξυλων (Ceroxylon quindiuense) και ζουν πάνω από 150 χρόνια.
 |
Το θέαμα που δημιουργούν, είναι εντυπωσιακό και μεγιστοποιείται από το μεγάλο υψόμετρο, καθώς η κοιλάδα συχνά καλύπτεται από σύννεφα, με αποτέλεσμα να ξεπροβάλλουν μόνο οι κορυφές των δέντρων. Τα φύλλα τους έχουν χρώμα σκούρο πράσινο και γκρίζο, ο κορμός είναι κυλινδρικός, και καλυμμένος με είδος ρητίνης, η οποία χρησιμοποιείτο για την κατασκευή σαπουνιών και κεριών, μέχρι να φτάσει στην περιοχή το ηλεκτρικό ρεύμα, ενώ το φοινικέλαιο διατίθετο στο εμπόριο για κάθε χρήση. Το εξωτερικό τμήμα του κορμού χρησιμοποιείτο από τους ντόπιους για την κατασκευή κατοικιών, ακόμα και για συστήματα ύδρευσης. Οι καρποί του δέντρου χρησίμευαν ως τροφή για βοοειδή και χοίρους. Για αιώνες, οι χριστιανοί συνήθιζαν να κόβουν του φοίνικες για να πάρουν τα κλαδιά και να γιορτάσουν την Κυριακή των Βαΐων, αλλά σε συνάρτηση με τη γενικότερη εκμετάλλευση των δέντρων, η εκδήλωση αυτή επέτεινε τη δραματική μείωση του αριθμού τους. |
Από το 1985, με εντολή της Καθολικής Εκκλησίας, αλλά και της κυβέρνησης, απαγορεύτηκε η κοπή των δέντρων για όποια χρήση. Παράλληλα, ο φοίνικας χαρακτηρίσθηκε ως το εθνικό δέντρο και το σύμβολο της Κολομβίας.
Πηγή: Amusing Planet / Επιμέλεια Snoopit24
