Όλοι έχουμε ακούσει για το πάρκο Γέλοουστοουν (Yellowstone). Αυτό που δεν είναι τόσο γνωστό είναι η ύπαρξη ενός επιβλητικού ηφαιστείου πλάτους 90 χιλιομέτρων, ενός γεωλογικού σχηματισμού τόσο γιγαντιαίου που αν ενεργοποιούνταν, θα έθετε σε σοβαρό κίνδυνο την ισορροπία του πλανήτη μας. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η τελευταία φορά που εξερράγη ήταν πριν από 600.000 χρόνια και οι επιπτώσεις του έγιναν αισθητές σε όλο τον κόσμο. Με την πρώτη ματιά, αυτό το πάρκο μπορεί να φαίνεται τόσο όμορφο όσο και γαλήνιο, βυθισμένο σε μια ειρηνική ισορροπία… αλλά τίποτα δεν απέχει περισσότερο από την πραγματικότητα. Είναι ένα κοιμισμένο τέρας που δεν πρέπει να ξυπνήσει.
Το πιο επικίνδυνο ηφαίστειο στον κόσμο
Το Γέλοουστοουν είναι το παλαιότερο εθνικό πάρκο στον κόσμο, ένα μοναδικό και απίστευτο οικοσύστημα λόγω της ποικίλης χλωρίδας, πανίδας του… αλλά και λόγω των γεωθερμικών του φαινομένων.
Μέχρι πριν από λίγα χρόνια υπήρχε μια κατά προσέγγιση ιδέα για την έκταση του κοιμισμένου ηφαιστείου που κατοικεί κάτω από αυτά τα εδάφη της πολιτείας του Ουαϊόμινγκ. Αλλά αυτές οι υποθέσεις ήταν λανθασμένες. Οι επιστήμονες έμειναν έκπληκτοι. Μετά από μελέτες που διεξήχθησαν από το Πανεπιστήμιο της Γιούτα, αποκαλύφθηκε η αλήθεια: εγκατέστησαν διάφορες κάμερες κατά μήκος του γεωλογικού σχηματισμού, ανακαλύπτοντας ότι ήταν 250% μεγαλύτερο από ό,τι πίστευαν. Επιπλέον, η έκτασή του ξεπερνούσε τα 90 χιλιόμετρα σε πλάτος, με βάθος περίπου 15 χιλιόμετρα. Πρόκειται, λοιπόν, για ένα «υπερηφαίστειο».
Μπορεί το ηφαίστειο του Γέλοουστοουν να ξυπνήσει ξανά;
Σύμφωνα με τους ειδικούς, το υπερηφαίστειο του Γέλοουστοουν συνήθως ενεργοποιείται κάθε 700.000 χρόνια. Άρα, αυτή η ημερομηνία πέφτει κοντά ή είναι αρκετά μακριά για εμάς και τις επόμενες γενιές μας; Η τελευταία έκρηξη, όπως αναφέραμε προηγουμένως, συνέβη πριν από 600.000 χρόνια. Σήμερα, πολλά πανεπιστήμια το παρακολουθούν στενά, καταγράφοντας κάθε του κίνηση, τα ρεύματα και τις ροές λάβας μέσω σεισμογράφων και καμερών εγκατεστημένων στο ίδιο το ηφαίστειο.
«Δεν πρόκειται για άμεσο κίνδυνο», επισημαίνει ο Γκιγιόμ Ζιράρ (Guillaume Girard), διευθυντής ερευνών στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. «Όλες οι μελέτες καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει μάγμα έτοιμο να εκραγεί στο εγγύς μέλλον, αλλά η πιθανότητα υπάρχει. Τα πρότυπα έκρηξης των ηφαιστείων μπορούν να αλλάξουν χωρίς να γνωρίζουμε τα αίτια και με απροσδόκητο τρόπο».
Μάλιστα, πριν από μερικά χρόνια καταγράφηκαν ροές 32 χιλιομέτρων, μικρές κινήσεις που για μια στιγμή σήμαναν συναγερμό. Το πιο εντυπωσιακό, χωρίς αμφιβολία, από αυτές τις πολύ μικρές προειδοποιήσεις, είναι να βλέπεις πώς γίνονται γρήγορα αντιληπτές από πολλά ζώα του πάρκου. Πρόσφατα, παρατηρήθηκαν κοπάδια βουβάλων να κατεβαίνουν από τα βουνά προαισθανόμενα μια μικρή κίνηση του κοιμισμένου υπερηφαιστείου. Ίσως κατέχουν ένα ένστικτο που εμείς, με όλη μας την πολυπλοκότητα, τους σεισμογράφους και τους υπολογιστές μας, δεν θα μπορέσουμε ποτέ ούτε να φανταστούμε.
![Σεϊντί: Το μέρος που βρέθηκαν ίχνη Homo Sapiens, μία ώρα από την Αθήνα [Βίντεο]](https://blogger.googleusercontent.com/img/a/AVvXsEhVKqS4eX3MkNAX-0dTeuX-z1pDXegqqiXp3Gj0hiMENgT3ptXr0n2IgkQ5-4it0Fp-_W5gFEJSUNcs7nD611Wsw4WyloQ8gT7p_C0IAKnwWlowlYHdYqJoI2UxQSZRa6FjuHFWcOG80thKg6J8gZSEliR5Y0l1igRZz3ocj0kFuurFAPtH9DsG8VkiaQ=s72-c)